O Concelho de Vendas Novas recebeu calorosamente um grupo de 250 peregrinos de diferentes países, incluindo Brasil, Alemanha e França, como parte dos Dias nas Dioceses, eventos que antecedem a Jornada Mundial da Juventude (JMJ). O Vice-presidente da Câmara Municipal de Vendas Novas, Valentino Salgado Cunha, saudou os visitantes na chegada, no dia 28 de julho.
Os peregrinos irão permanecer em Vendas Novas até o dia 31 de julho, acompanhados por 18 voluntários do Comité Organizador Paroquial de Vendas Novas e pelos sacerdotes das paróquias locais. Durante a sua estadia, participarão em momentos de oração e num variado programa cultural e desportivo, que lhes permitirá conhecer a beleza e história da região que os acolhe.
Como parte das atividades programadas, os peregrinos tiveram a oportunidade de realizar uma prova de orientação no polígono do Regimento de Artilharia n.º5, uma das instituições mais emblemáticas do Concelho. A Câmara Municipal de Vendas Novas forneceu alojamento, higiene pessoal, refeições, apoio logístico e transporte para as deslocações às várias localidades da paróquia, bem como entrada gratuita nas piscinas municipais.
A solidariedade de Vendas Novas estende-se ainda a outros grupos de peregrinos que estão a caminho da JMJ em Lisboa e Loures. No dia 2 de agosto, será providenciado alojamento para um grupo de 50 ciclistas franceses que percorrem de bicicleta o trajeto desde a sua terra natal até à capital portuguesa. Nos dias 3 e 4 de agosto, um grupo de 100 espanhóis fará aqui a sua última paragem antes de se juntarem ao encontro com o Papa Francisco. Além disso, um grupo de 55 peregrinos provenientes da Argentina, México e Brasil ficará alojado em Vendas Novas entre 31 de julho e 6 de agosto, realizando deslocações diárias para participarem na JMJ.
A Jornada Mundial da Juventude, um evento católico de grande magnitude, ocorrerá entre 1 e 6 de agosto de 2023, reunindo em Lisboa e Loures cerca de um milhão de participantes de todo o mundo. O momento mais aguardado será a visita do Papa Francisco, que irá transmitir uma mensagem de paz, esperança e fraternidade aos jovens presentes.