A Ordem dos Frades Menores Conventuais, que desenvolve a sua missão na Igreja dos Terceiros, vai deixar a Diocese de Viseu em outubro deste ano, por falta de frades. Atualmente, só o Frei José Carlos e o Frei Francesco Ervas é que continuam a sua missão, um número insuficiente, já que o mínimo por comunidade são três membros.
O facto de o Frei José Carlos assumir, desde 2021, o cargo de Delegado Provincial, também implica que passe mais tempo fora e tenha de se ausentar muitas vezes do país. “Nós, como frades franciscanos, devemos viver em comunidade e, neste momento, como somos só dois não somos uma comunidade. Estamos apenas dois frades, o mínimo seriam três e o ideal seriam pelo menos quatro”, explicou o Frei José Carlos. Continuar o legado construído desde 13 de junho de 1998, altura em que os frades chegaram a Viseu, depois do centenário do nascimento de Santo António, não será fácil, mas o Frei acredita que é importante, principalmente para os fiéis que encontram na Igreja dos Terceiros, “uma família sempre de portas abertas”.
O Frei José Carlos assumiu, também, há cerca de quatro anos, a pasta da Pastoral Diocesana do Ensino Superior. Uma responsabilidade que agora também conclui, enaltecendo o percurso de união que sempre existiu com a equipa por detrás deste setor e da ligação que foi sendo estabelecida com as instituições de ensino superior e com a Federação Académica. “Sempre fizemos um trabalho conjunto, com a preocupação de acolher os jovens estudantes na grande família da pastoral”, frisou, acrescentando que este trabalho sempre contou com a colaboração do grupo ‘Coração Jovem’ (grupo de jovens que nasceu em 2006 na Igreja dos Terceiros), que ajuda, simultaneamente, nas orações, em especial a de Taizé.
Neste momento, em Portugal estão sete frades italianos e três portugueses, distribuídos pelas comunidades de Coimbra, Lisboa e Viseu, esta última até outubro deste ano. Esta realidade que afeta Viseu, é sentida também noutras comunidades espalhadas pelo mundo.
“A idade dos frades aumenta, as doenças aparecem e os jovens são sempre menos. No norte de Itália vamos fechar seis casas. Na Europa somos cada vez menos, mas em África e Ásia estamos em crescimento, são os sinais dos tempos”, contextualizou. A comunidade Franciscana começou em Viseu com três religiosos, o Frei Fabrizio Bordin, o Frei Giovanni Sartori, (já falecido) e o Frei Severino Centomo.
O Frei José Carlos entrou em 2003, em Viseu, como postulante, recebeu formação por dois anos e depois foi para Itália. Regressou a Viseu em 2017, de forma permanente, onde está até hoje com o Frei Francesco Ervas.
Ao longo destes anos, passaram ainda pela Comunidade de Viseu o Frei Pedro Perdigão, o Frei Andrea Scalvini, o Frei Paulo Fappani, o Frei José Augusto e o Frei Eliseu (já falecido).
A Ordem Franciscana tem como missão viver e testemunhar o Evangelho, segundo o espírito de São Francisco, seguindo a Cristo, pobre e humilde, numa vida comunitária e fraterna, simples e aberta a qualquer missão.
A Diocese de Viseu está a acompanhar esta fase de transição e manifesta o seu agradecimento pelo contributo prestado pela Ordem Franciscana ao longo dos anos.
A Igreja dos Terceiros recebe, no dia 5 de outubro, às 16h00, uma Eucaristia de ação de graças, em jeito de despedida, com a presença do Bispo de Viseu, D. António Luciano, do Ministro Provincial do Norte de Itália e de frades que passaram pela Diocese de Viseu. Estão, ainda, convidados todos os sacerdotes e fiéis.