Após um acidente aterrador e anos de reflexão, a antiga estrela da Cup Series está a voltar aos holofotes da NASCAR. Mas desta vez, é diferente.
Para Kasey Kahne, o caminho de volta à NASCAR nunca ia ser fácil. Esta não é apenas a história de um piloto que sai da reforma—é a história de um homem que enfrentou os perigos das corridas e sobreviveu para contar a história.
Em 2019, em Williams Grove, Kahne sofreu um acidente horrível apenas quatro voltas após o início da corrida. Um erro na parede interior levou a um flip violento na barreira exterior, enviando ondas de choque pelo mundo do automobilismo. O barulho da pista desvaneceu, o carro destruído ficou parado, e por um momento, a comunidade da NASCAR prendeu a respiração.
Kahne saiu do acidente ferido—mas vivo. Esse momento tornaria-se um capítulo definidor na sua carreira de piloto, abalando a sua confiança de maneiras que nunca esperou.
Agora, após anos a lutar contra esse medo e incerteza, Kahne está pronto para voltar à NASCAR—desta vez, na 2025 Xfinity Series.
Kahne Abre-se: “Cada Vez que Entro no Carro, Penso Nisto”
Num conversa crua e emocional no The Dale Jr. Download, Kahne refletiu sobre como aquele acidente de 2019 mudou a sua abordagem às corridas.
“Falo com a Amy sobre isso e certifico-me de que estamos na mesma página,” disse ele, referindo-se às conversas com a sua esposa.
“Sempre que entro no carro, penso nisso mais do que provavelmente deveria. Depois daquele acidente, aprendi que preciso estar mais consciente do meu entorno e usar mais a minha cabeça.”
O anfitrião Dale Earnhardt Jr., que também enfrentou uma concussão que alterou a vida na sua carreira na NASCAR, compreendeu completamente a mentalidade. Ele reconheceu que a abordagem de Kahne em relação às corridas tinha mudado fundamentalmente.
Isso já não se tratava apenas de assumir riscos na pista—Kahne agora tem uma família à qual voltar.
Sobrevivendo à Brutal Realidade da NASCAR
Kahne não é estranho ao perigo a alta velocidade. Ao longo da sua carreira na Cup Series, ele enfrentou vários acidentes aterradores, incluindo:
- A colisão de 2017 em Michigan com Daniel Suárez, que poderia ter terminado muito pior.
- Múltiplos acidentes violentos em superspeedways, onde a linha fina entre sobrevivência e catástrofe é extremamente ténue.
“Estou mais consciente das situações em que me encontro e contra quem estou a competir,” explicou Kahne.
“Agora corro com um maior sentido de cautela e estratégia.”
Esta nova abordagem calculada não se trata de medo—é sobre longevidade, segurança e continuar a fazer o que ama sem riscos desnecessários.
Por que a Xfinity Series? Um Novo Começo para Kahne
O amor de Kahne pelas corridas nunca desapareceu, mesmo quando se afastou da Cup Series. Ele passou anos a competir em corridas de terra, mantendo a sua paixão pela pista viva.
Mas agora, a Xfinity Series oferece-lhe algo diferente—uma oportunidade de voltar à NASCAR nos seus próprios termos.
Com um profundo manancial de experiência, uma nova mentalidade, e uma fome de se provar mais uma vez, o regresso de Kasey Kahne à NASCAR em 2025 será uma das narrativas mais cativantes da temporada.
Conseguirá ele reacender a sua carreira e encontrar sucesso na Xfinity? Ou os fantasmas dos seus acidentes passados persistirão enquanto ele reentra no campo de batalha de alta velocidade da NASCAR?
Uma coisa é certa—Kasey Kahne ainda não terminou de escrever a sua história na NASCAR.