Fabien Barthez admitiu num documentário sobre Zinedine Zidane que chegou a jogar muitas vezes lesionado, até com fraturas, e que agora, aos 53 anos, está a pagar por isso. O antigo guarda-redes francês, campeão do Mundo em 1998 e que passou por clubes como Toulouse, Marselha, Monaco e Manchester United, reconhece que devia ter sido mais cauteloso com o seu corpo.
"Na minha época não nos protegiam, joguei várias vezes quando não o devia ter feito. No Monaco uma vez sofrei uma fratura num osso da face, devia ter parado logo durante três semanas, mas puseram-me uma proteção e continuei. Agora sofro as sequelas... Mas sem ressentimentos", atira o antigo guardião, em declarações citadas pelo 'L'Équipe'.
Barthez admite que a culpa foi sua. "Uma vez durante um jogo sofri uma pancada forte. Ao intervalo o músculo tinha dobrado de tamanho. O médico quis que fosse substituído, mas eu disse que estava bem. Como resultado, passei a noite nas urgências, 'partiram-me' o músculo em dois e estive de fora por dois meses", recordou, acrescentando: "Sou o principal responsável. Mas também houve momentos na minha carreira, já mais velho, em que preferi falhar jogos."
Hoje, aos 53 anos, os efeitos da alta competição pesam-lhe no corpo. "Quando me levanto digo para mim que sou um velho. Quando entre os 16 e os 36 anos mergulhas todos os dias em várias direções, não há como ficar surpreendido com isto. Mas bom, não sou o único. Estamos todos f... Basta verem os jogos que fazemos com o Pascal Olmeta [antigo guarda-redes francês], quando veem os rapazes a correr..."