A temporada de Fórmula 1 de 2025 tem estado em chamas com discussões sobre “ar sujo” e o seu impacto nas corridas. À medida que o desempenho das equipas se estabilizou sob as atuais regulamentações, garantir a pole position tornou-se crucial. Nas últimas quatro corridas, incluindo a corrida sprint na China, o piloto que começou na pole saiu vitorioso em todas as ocasiões, demonstrando a importância do ar limpo na pista. Notavelmente, pilotos como Lewis Hamilton e Max Verstappen beneficiaram-se de ar limpo à sua frente, permitindo uma melhor gestão dos pneus e, em última análise, voltas mais rápidas.
Mas o que é exatamente “ar sujo” e como afeta os carros de F1 em 2025? O ar sujo refere-se ao ar turbulento que um carro cria, perturbando o fluxo de ar para os componentes aerodinâmicos do carro que o segue. Esta perturbação leva a uma diminuição da downforce, resultando em voltas mais lentas e maior desgaste dos pneus, especialmente em condições quentes. Embora seguir de perto outro carro possa ser necessário para ultrapassagens, os pilotos tentam limitar o seu tempo em ar sujo para preservar os seus pneus e manter o desempenho.
As alterações regulamentares de 2022 visavam promover corridas mais próximas, permitindo que os carros se seguissem mais de perto. No entanto, a intensa competição entre as principais equipas em 2025 tornou as ultrapassagens mais desafiadoras. Os pilotos agora necessitam de pneus significativamente mais frescos do que o carro à frente para tentarem uma ultrapassagem bem-sucedida, levando a menos manobras de ultrapassagem e mais corridas a serem ganhas pelo piloto que parte da pole. O efeito de slipstream reduzido em 2025 complicou ainda mais as oportunidades de ultrapassagem, com os pilotos a lutarem para ganhar vantagem de velocidade ao seguirem de perto.
A FIA está a considerar novas ameaças de penalização, e a recente ausência da Red Bull dos títulos tem gerado especulações na comunidade da F1. Com a esperança de que as alterações regulamentares de 2026 abordem a questão do ar sujo e incentivem mais ultrapassagens sem depender do DRS, o futuro das corridas de Fórmula 1 continua intrigante e cheio de potencial para mudança.