Com o início da primeira ronda dos playoffs da NBA neste fim-de-semana, as expectativas estão elevadas para confrontos emocionantes e possíveis surpresas. Com isso em mente, neste artigo apresento a minha análise e previsão de cada série.

Conferência Este

(1) Cleveland Cavaliers vs. (8) Miami Heat

Os Cavaliers foram a equipa mais consistente da temporada regular no Este, com Donovan Mitchell em grande forma, apoiado por Darius Garland no ataque e Jarrett Allen e Evan Mobley na defesa. Por falar no lado defensivo, Cleveland tem sido um dos melhores da liga nesse requisito.

Do outro lado, o Miami Heat chega motivado após duas vitórias no play-in. Esta equipa adora os playoffs, e Erik Spoelstra é um dos treinadores mais competentes da NBA.

Previsão: Cavaliers vencem 4-1

(2) Boston Celtics vs. (7) Orlando Magic

Boston entra como um dos favoritos ao título. Com Tatum, Brown, e uma equipa equilibrada em ambas as pontas do campo, os Celtics têm tudo para passar esta fase com autoridade e tentar revidar o seu título. O Orlando Magic, jovem e irreverente, chega com Paolo Banchero como figura principal, mas com pouca experiência de playoffs.

Previsão: Celtics vencem 4-1.

(3) New York Knicks vs. (6) Detroit Pistons

Os Knicks consolidaram-se como uma das equipas mais duras da NBA, com Jalen Brunson a liderar juntamente com KAT e Anunoby. Os Pistons fizeram uma excelente temporada, especialmente em comparação com anos anteriores, e foram a formação que mais surpreendeu positivamente. Contudo, ainda faltam armas ofensivas e estabilidade a Detroit.

Previsão: Knicks vencem 4-2.

(5) Milwaukee Bucks vs. (4) Indiana Pacers

Este pode ser o confronto mais equilibrado do Este. Giannis continua em nível MVP, mas a incerteza sobre Damian Lillard levanta dúvidas, além da profundidade da formação de Milwaukee. Os Pacers, com Tyrese Haliburton em grande forma, jogam um basquetebol rápido e coletivo que é difícil de travar.

Previsão: Pacers vencem 4-2.

Conferência Oeste

(1) Oklahoma City Thunder vs. (8) Memphis Grizzlies

O Thunder, com Shai Gilgeous-Alexander a liderar e um plantel jovem, mas disciplinado, foi a sensação do Oeste e a equipa com mais vitórias na temporada, sendo um dos grandes favoritos ao título. Os Grizzlies, afetados por lesões durante a época, chegam desgastados, embora Ja Morant seja sempre uma ameaça.

Previsão: Thunder vencem 4-1.

(2) Houston Rockets vs. (7) Golden State Warriors

Os Rockets foram a grande surpresa do oeste, com Alperen Sengun e Jalen Green a saírem da casca e a brilharem. Contudo, enfrentam uma equipa dos Warriors que, apesar da idade avançada, continua perigosíssima, agora com Jimmy Butler a juntar-se a Curry e Draymond. Este trio nos playoffs aumenta de nível.

Previsão: Warriors vencem 4-3.

(4) Denver Nuggets vs. (5) LA Clippers

Denver mantém a base campeã, com Jokic num nível abismal. Os Clippers contam com um Kawhi Leonard saudável e um Paul George motivado. Esta série promete ser equilibrada da primeira ronda, e vai ser decidida nos detalhes.

Previsão: Nuggets vencem 4-3.

(3) Los Angeles Lakers vs. (6) Minnesota Timberwolves

Os Lakers melhoraram consideravelmente com a chegada de Luka Doncic, formando uma dupla temível com LeBron James. Os Wolves são fortes defensivamente, com Rudy Gobert e Anthony Edwards a serem as estrelas. Contudo, quando uma equipa tem dois colossos do basquetebol, é difícil fazer-lhes frente.

Previsão: Lakers vencem 4-2.