Começam as grandes decisões! Em Munique, na fervorosa Allianz Arena, a seleção nacional tem uma missão espinhosa frente à da casa, a Alemanha, para alcançar uma vaga na final da Liga das Nações, prova que tanto diz a Portugal.
Depois de ter ultrapassado a seleção da Dinamarca nos quartos de final (1-0 e 5-2, nas duas mãos), a seleção das Quinas tem agora a oportunidade de lutar por um troféu. E este é um velho conhecido, visto que Portugal conquistou a primeira edição da Liga das Nações, na época de 2018/19. Contudo, desde então, nunca mais tinha voltado a esta final four.
Portugal com continuidade, Alemanha renovada
Para este jogo, Roberto Martínez já tem os seus 26 eleitos finais - deixou de fora da lista de convocados o lateral Nuno Tavares - e opções não faltam a Portugal. Em foco está o quarteto do PSG, que recentemente conquistou a Liga dos Campeões, esperando-se mesmo que três desses - Nuno Mendes, João Neves e Vitinha - agarrem um lugar no onze inicial da seleção.
O cenário mais provável passa pelo 4x3x3 - mais utilizado nos últimos jogos -, embora o 3x4x3 não esteja fora da mesa, até pelas características da seleção germânica. A confirmar-se esse primeiro cenário, deveremos ver Gonçalo Inácio ao lado de Rúben Dias, Diogo Dalot na ala direita e Bruno Fernandes a completar o trio de meio-campo com Vitinha e João Neves. Na frente, o trio mais provável será Bernardo Silva (para apoiar o miolo), Cristiano Ronaldo e Rafael Leão.
Do outro lado temos uma Alemanha em processo de remodelação, com o selecionador Julian Nagelsmann a dar, inclusive, espaço a vários nomes menos habituais, ou até «conceituados», com um grande foco nos que atuam na Bundesliga - como se vê na lista de convocados para esta Final Four.
Para esta final four caseira, a mannschaft está privada de alguns nomes relevantes, como Antonio Rüdiger, Jamal Musiala, Kai Havertz, Angelo Stiller, ou alternativas (habitualmente) de peso, como Nico Schlotterbeck e Tim Kleindienst. Apesar disso, e da tal renovação, há nomes a ter em (grande) atenção, como o criativo Florian Wirtz - apontado ao Liverpool numa transferência milionária neste verão -, Joshua Kimmich, Serge Gnabry ou Leroy Sané, todos prováveis titulares. O estreante Nick Woltemade pode ser surpresa.
A continuidade pode jogar a favor de Portugal, mas há semelhanças entre as duas equipas e podemos ver os alemães a explorarem as debilidades que a equipa das quinas tem sem bola. Essas debilidades costumam surgir especialmente nos jogos fora de casa e, como sabemos, a Alemanha também beneficiará disso.
Histórico assusta...
A Alemanha joga com o fator casa nesta final four e isso, por norma, é mau presságio para Portugal em fases finais de provas internacionais.
Para os que se apoiam na história para prever o futuro, as coisas só pioram. Se olharmos para o histórico entre estas duas seleções, em 19 jogos entre todas as provas e jogos de preparação, Portugal venceu apenas três jogos, contra 11 da Alemanha.
Os últimos cinco encontros foram todos em fases finais e todos eles acabaram em triunfo germânico. É preciso recuar 25 anos para encontrar o último triunfo luso frente a este adversário, que por sinal foi um brilhante 3-0 no Euro 2000. Roberto Martínez sublinhou esse jogo e o trabalho de Humberto Coelho, recordado pelo próprio ex-selecionador numa conversa que o zerozero publicou na manhã desta quarta-feira.
Portugal pode, no espaço de cinco dias e 180 minutos de futebol, juntar um terceiro troféu ao seu palmarés. A bola rola esta quarta-feira, a partir das 20h00.
Onzes Prováveis
Alemanha: Marc ter Stegen, Joshua Kimmich, Jonathan Tah, Waldemar Anton, David Raum, Leon Goretzka, Aleksandar Pavlovic, Sèrge Gnabry, Florian Wirtz, Leroy Sané, Deniz Undav
Portugal: Diogo Costa, Diogo Dalot, Gonçalo Inácio, Rúben Dias, Nuno Mendes, João Neves, Vitinha, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Cristiano Ronaldo, Rafael Leão