No âmbito do Cities Social Summit, a Comissária Elisa Ferreira dirigiu-se aos participantes por meio de uma mensagem de vídeo, abordando a relevância das cidades na alavancagem dos fundos de coesão da UE para impulsionar a transformação social, verde e digital da Europa. O evento, organizado pela Eurocities, teve lugar online no dia 10 de novembro de 2023.

Foi com satisfação que a Comissária iniciou a sua intervenção, reconhecendo a importância dos temas escolhidos pelos anfitriões do evento. Destacou a necessidade de um forte tecido social, equidade territorial e coesão, bem como uma cooperação eficaz em todos os níveis para fazer face aos desafios da atualidade.

Vivemos tempos sem precedentes, com desigualdades persistentes, um contexto económico e geopolítico desafiador, e manifestações cada vez mais evidentes das mudanças climáticas, como inundações, incêndios e ondas de calor. A Comissária sublinhou ainda o envelhecimento da população e as regiões afetadas pela significativa fuga de cérebros. Estas tendências moldam a Europa e exigem ação para construir um futuro melhor, sendo que as cidades desempenharão um papel fundamental nesse processo.

Para Elisa Ferreira, as cidades são fundamentais na luta pela inclusão social, ancorando regiões e servindo como centros de serviços para áreas mais abrangentes. Além disso, as cidades são líderes nas transições verde e digital, assumindo um papel pioneiro em novas formas de viver e trabalhar.

A Comissária salientou que o futuro começa nas cidades europeias, e a Política de Coesão está pronta para apoiar os investimentos nesse futuro. Destacou três áreas-chave em que os fundos de coesão podem desempenhar um papel crucial.

Em primeiro lugar, apoiam as estratégias locais, abrangendo necessidades diversas, desde suporte a empresas e emprego até à regeneração de áreas urbanas, habitação e serviços públicos. A coordenação local e o envolvimento das comunidades são elementos essenciais nesse processo.

Em segundo lugar, a Política de Coesão está empenhada em apoiar as ambições sociais, investindo cerca de 20 mil milhões de euros num esforço conjunto por uma “Europa mais social e inclusiva”. Estes fundos destinam-se a investimentos em emprego, competências e proteção social, com especial atenção para áreas e pessoas desfavorecidas.

Em terceiro lugar, a política apoia inovações, reconhecendo que novos desafios exigem novas ideias e parcerias. Através de instrumentos como as Ações Urbanas Inovadoras e iniciativas como o New European Bauhaus, a política de coesão promove a experimentação de novas ideias, possibilitando que sucessos sejam replicados em toda a Europa.

Elisa Ferreira encerrou a sua intervenção reforçando a consciência das dificuldades enfrentadas atualmente, destacando a necessidade de liderança por parte das cidades europeias. Sublinhou que as discussões em curso são cruciais para o futuro e assegurou que a Política de Coesão está pronta para apoiar os investimentos locais, as ações sociais e as inovações que delineiam o caminho para o futuro da Europa.