O Real Madrid qualificou-se para os oitavos do Mundial de Clubes, após vencer o Salzburgo na última jornada do Grupo H. Em jogo com alguma chuva, os merengues adiantaram-se no marcador na primeira parte com golos de Vinicius Júnior (40) e Federico Valverde (45+3), e perto do fim do tempo regulamentar, Gonzalo García (84) selou a vitória.

Simultaneamente, decorreu o outro jogo do grupo, no qual o Al-Hilal, da Arábia Saudita, comandado por Simone Inzaghi, venceu o Pachuca do México por 2-0.

Com estes resultados, o Real Madrid garantiu o primeiro lugar, enquanto o Salzburgo caiu para terceiro e foi eliminado da competição, apesar de até então estar invicto.

A grande dúvida nas equipas iniciais era a presença de Kylian Mbappé, que falhou os dois primeiros jogos do torneio nos EUA devido a doença. Cerca de 24 horas antes do jogo, confirmou-se que o campeão mundial pela França em 2018 não jogaria na fase de grupos, por ainda não estar recuperado. A estrela do Real Madrid ficou de fora da convocatória, sendo novamente substituído por Gonzalo García, que mais uma vez provou ser uma aposta de confiança. García já tinha marcado no primeiro jogo contra o Al-Hilal.

Desde o apito inicial, ficou clara a filosofia de cada equipa: o Real Madrid pressionava alto, enquanto os austríacos recuavam e esperavam por uma oportunidade de contra-ataque. A equipa de Thomas Letsch conseguiu fechar os caminhos para a sua baliza, mas a força física dos merengues levantava dúvidas sobre quanto tempo os 'Touros' conseguiriam resistir. Aos 6 minutos, Arda Guler rematou contra um defesa, e aos 15 minutos, Vinícius Júnior poderia ter concretizado um belo lance individual, não fosse alguma hesitação.

Os austríacos também demonstraram grande capacidade física, que poderia ter causado problemas à equipa de Xabi Alonso. A meio da primeira parte, García calculou mal a força num lance dividido com Laimer e ficou queixoso no relvado. Contudo, o jogador merengue recuperou rapidamente e regressou ao jogo sem necessidade de substituição.

Aos 26 minutos, os austríacos começaram a aventurar-se no ataque, e um lance de Laimer criou perigo na área do Real Madrid. No entanto, Baidoo hesitou no momento decisivo e, em vez de rematar, cometeu falta no ataque. Pouco depois, os 15 vezes campeões europeus responderam de forma algo leviana a uma série de passes longos do adversário, e Dorgeles ficou em boa posição para rematar. Desta vez, os jogadores de branco e vermelho não hesitaram e forçaram um canto.

Entretanto, chegaram más notícias para os austríacos: o Al-Hilal marcou contra o Pachuca, o que significava que, com estes resultados, os sauditas ficariam com o segundo lugar. A situação piorou para a equipa de Thomas Letsch pouco antes do intervalo, quando Vinicius Júnior abriu o marcador para o Real Madrid. Num momento em que os espanhóis estavam recuados, o brasileiro recebeu a bola de Bellingham num rápido contra-ataque, fintou dois defesas e rematou certeiramente para o fundo das redes.

O golo desbloqueou o jogo e apenas três minutos depois, os vice-campeões espanhóis quase marcaram novamente, mas Valverde hesitou na pequena área.

Ainda assim, o Real Madrid chegou ao segundo golo antes do intervalo. Os austríacos, abalados psicologicamente, perderam a bola na sua própria área. Vinicius Júnior, o herói do primeiro golo, desta vez assistiu. O brasileiro trabalhou bem na área, ultrapassando os defesas e encontrou Valverde com um passe preciso. O uruguaio, perto da marca de grande penalidade, redimiu-se do lance anterior e marcou o golo que praticamente garantiu a qualificação da sua equipa para a fase seguinte.

Logo após o intervalo, os austríacos procuraram reduzir a desvantagem. Aos quatro minutos da segunda parte, Dagim recebeu um passe em profundidade, entrou na área e rematou cruzado, mas Thibaut Courtois defendeu. Foi a primeira vez que o guarda-redes belga teve de intervir a sério.

O Real Madrid não baixou o ritmo e continuou à procura de um golo que fechasse o jogo e garantisse tranquilidade até ao final, já que um empate poderia resultar num triplo empate pontual. O jogo tornou-se aberto no início da segunda parte, com Valverde a criar as melhores ocasiões para os merengues, enquanto o suplente Maurits Kjærgaard testou Courtois e a defesa madrilena por diversas vezes.

A equipa de Xabi Alonso baixou ritmo, mas voltou a marcar a seis minutos do fim, sentenciando o jogo. Tal como no primeiro golo, com os austríacos instalados no meio-campo espanhol, um passe longo rasgou a defesa do Salzburgo, e desta vez foi Gonzalo García quem finalizou, marcando o seu segundo golo na competição.

Assim, Real Madrid e Al-Hilal tornaram-se nas últimas equipas a garantir a presença nas eliminatórias, ambos invictos.

Graças à vitória e ao primeiro lugar no grupo, o Real Madrid irá defrontar a Juventus, segunda classificada do Grupo G, nos oitavos de final.

O vencedor do Grupo G foi o grande rival europeu dos merengues nos últimos anos, o Manchester City, o que significa que as duas equipas não se defrontarão antes de uma eventual final.

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