Rui Oliveira lamentou ter perdido uma vitória que perseguia há sete anos, após ser desclassificado na segunda etapa da Volta à Eslovénia, relegado para o sexto lugar devido a sprint irregular. O português garante que continuará a lutar para ganhar pela UAE Emirates. 

«Para mim é isto: ser justo, cruzar a meta primeiro e levantar as minhas mãos. Uma vitória que procurava há sete anos. Finalmente consegui e estes momentos e fotos ninguém me pode tirar e é isso que me vai fazer dormir à noite», escreveu o corredor da UAE Emirates nas redes sociais.

O suíço Fabio Christen (Q36.5), que o português terá prejudicado durante o sprint pela vitória na etapa, foi declarado vencedor. Igualmente promovidos, o norueguês Anders Halland Johannessen (Uno-X) e o britânico Tao Geoghegan Hart (Lidl-Trek) foram segundo e terceiro, respetivamente, com Rui Oliveira a ser relegado para o último lugar do sexteto que se destacou no final da tirada.

«Este tem sido o ano mais difícil desde que me tornei profissional. Por tantos motivos e contrariedades, era realmente difícil para mim imaginar-me a cortar a meta em primeiro hoje, por isso estou orgulhoso de mim mesmo por ter superado isso e fazer o que fiz», prosseguiu Rui Oliveira na mesma publicação.

Esta teria sido a primeira vitória de Rui Oliveira, de 28 anos, pela UAE Emirates, equipa em que ingressou em 2019. «Apesar de tudo, foi um dia especial. Vou continuar à procura dela [da vitória]», prometeu o gaiense de 28 anos.

O companheiro equipa do português, Tadej Pogacar, reconfortou-o, afirmando-se contra a decisão dos comissários.  «Estou orgulhoso de ti, irmão. Para mim, foi uma vitória clara, e muito merecida», escreveu o esloveno.

Ivo Oliveira, gémeo de Rui Oliveira, seu companheiro de quipa na UAE Emirates e igualmente em competição na Volta à Eslovénia, reagiu, com crítica aos comissários da UCI, após à desclassificação do seu irmão nas suas redes sociais: «Se se decidir, a partir de agora, desclassificar alguém por este tipo de manobras, o ciclismo acabou! Podes começar a desclassificar toda a gente, porque todos os dias e em cada sprint acontece algo do género, ou pior, e ninguém é desclassificado! Rui, és o vencedor», escreveu o vencedor de duas etapas na Volta a Abruzzo, na Itália.

O diretor da UAE Emirates, Joxean Fernández Matxín, também se insurgiu nas redes sociais da equipa contra a despromoção do seu corredor. «Quem é o Presidente do Colégio de Comissários da Volta à Eslovénia?!», questionou o espanhol.

Após a segunda etapa, Rui Oliveira ocupa o quarto lugar da geral, a 25 segundos de Christen, com Anders Halland Johannessen a ser segundo, a 16, e Tao Geoghegan Hart a ocupar a terceira posição, a 21.

Ivo Oliveira e António Morgado, também da UAE Emirates, terminaram a tirada a 53 segundos do vencedor, com Morgado a cair para nono da geral, a 01.16 minutos do líder.

Na sexta-feira, na terceira etapa, os ciclistas vão percorrer 172 quilómetros, entre Majsperk e Ormoz.