A luta pela Europa na Liga Portugal Betclic passa pela Capital do Móvel. Em casa emprestada, o encontro entre Rio Ave e Santa Clara pode significar a ultrapassagem dos açorianos ao Vitória SC, que defronta o Benfica no dia seguinte. Com as contas do campeonato ao rubro, o clube de Vila do Conde está bastante mais tranquilo no embate da tarde de sexta-feira, uma vez que tem a manutenção praticamente garantida e não entra na luta pela vaga europeia.

Depois da derrota caseira (0-1) frente ao Sporting, o Santa Clara perdeu terreno para os vimaranenses e ficou dois pontos atrás do clube Vitoriano. As esperanças do emblema de Ponta Delgada em recuperar a posição continuam, porém, intactas, uma vez que o clube do Berço vai defrontar o Benfica, que está pressionado a vencer o seu encontro para não deixar escapar o Sporting na liderança do campeonato, depois do empate frente ao Arouca (2-2).

Liga Portuguesa

Rio Ave vs Santa Clara
5 Jogos, 1V 1E 3D (DG: 5-11)

Últimos Resultados:
22/23: RAFC 1-0 CDSC
/21: RAFC 1-2 CDSC
/: RAFC 2-2 CDSC
18/: RAFC 1-2 CDSC
99/00: RAFC 0-5 CDSC

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Os Rioavistas chegam a esta jornada depois de uma vitória tranquila (0-2), frente ao Moreirense e procuram reforçar o seu lugar na classificação. Com três baixas no plantel, Petit não poderá contar com os lesionados Pancho Petrasso e Kiko Bondoso e Jonathan Panzo que chegou a uma série de cinco cartões amarelos na prova. Ainda assim, o técnico português não desiste de lutar pelo resultado e refere já ter uma marca para alcançar em termos de pontos.

Com o regresso do avançado brasileiro Clayton, na frente de ataque, o treinador português admite que terá de efetuar mudanças no eixo defensivo devido às ausências forçadas e João Tomé deve assumir a titularidade no encontro.

Com um confronto equilibrado entre os dois conjuntos nos últimos anos, Vasco Matos mostrou-se, também ele, ambicioso em fazer história pelo seu emblema. O técnico referiu mesmo ter a «certeza» de que vão «fazer história». Com as ausências de jogadores como Pedro Pacheco e Gustavo Klismahn, ambos por lesão, e Luís Rocha que foi expulso no último encontro, o líder das hostes visitantes sabe que terá dificuldades pela frente e espera um «Rio Ave forte» que «tem um maior número de vitórias em casa».

«Queremos é ganhar o jogo e trazer pontos. Sem pensar muito nesses recordes. Já batemos alguns, queremos continuar a fazer história aqui. Um adversário difícil, com qualidade individual. Esperamos a melhor versão do Rio Ave e foi nesse sentido que nos preparámos durante a semana», referiu o técnico de 44 anos que procura voltar a vencer depois de duas derrotas consecutivas.

Onzes Prováveis

Rio Ave: Cezary Miszta, Marious Vrousai, João Tomé, Andreas Ndoj, Nelson Abbey, Brandon Aguilera, Demir Tiknaz, Tiago Morais, João Novais, André Luiz, Clayton Silva

Santa Clara: Gabriel Batista, Diogo Calila, Sidney Lima, Guilherme Ramos, MT, Matheus Pereira, Daniel Borges, Adriano Firmino, Pedro Ferreira, Gabriel Silva, Vinícius Lopes