Connor Schell, fundador e CEO da Words + Pictures, expressou o seu entusiasmo em expandir a colaboração com a NASCAR sob a bandeira da Full Speed Entertainment a 30 de setembro de 2024. Esta aliança estratégica tinha como objetivo entregar uma torrente de conteúdo de corrida de alta qualidade, desde documentários cativantes a eventos e podcasts exclusivos. Os entusiastas da NASCAR aguardavam ansiosamente a segunda temporada de NASCAR: Full Speed, prevista para estrear em 2025 na Netflix. No entanto, com o início da nova temporada de corridas, a Full Speed ficou em segundo plano, deixando os fãs perplexos e à espera do seu regresso.

A Netflix tem vindo a reforçar a sua presença no mundo do desporto motorizado, mas o atraso na série da NASCAR deixou os fãs em suspenso. Na tentativa de amplificar o envolvimento dos fãs, a Netflix uniu-se ao gigante do vestuário desportivo PUMA para lançar a linha de mercadorias “Drive to Survive”. Esta coleção exclusiva, inspirada no vibrante mundo da Fórmula 1, oferece aos fãs uma variedade de artigos de vestuário, desde bonés e t-shirts a sweatshirts. Disponível através dos canais oficiais da PUMA, a coleção permite que os fãs expressem o seu entusiasmo tanto dentro como fora do circuito.

O lançamento desta linha de mercadorias alinha-se perfeitamente com a estreia da Temporada 7 de “Formula 1: Drive to Survive”, que vai estrear esta sexta-feira na Netflix. Esta série tem sido um catalisador na elevação do apelo global da Fórmula 1, oferecendo aos espectadores um vislumbre sem precedentes das vidas dos pilotos e das complexidades do desporto. Com uma média de 2,9 milhões de visualizações na sua primeira semana, a Temporada 6 teve um impacto profundo na base de fãs da série de corridas de monolugares.

Por outro lado, a segunda temporada de “NASCAR: Full Speed” parece estar presa na paragem de boxes mais tempo do que o antecipado. Após a estreia da primeira temporada em janeiro de 2024, a segunda temporada pode ser adiada até abril de 2025, perdendo a habitual janela de lançamento pré-temporada. Este adiamento significa que várias corridas da NASCAR já terão ocorrido até o momento em que a nova temporada for exibida—potencialmente até sete. Qualquer atraso adicional poderá ver-nos a meio da temporada, o que poderia impactar significativamente o envolvimento dos espectadores.

O timing de tais docuseries é vital, uma vez que são instrumentais na construção da antecipação antes da temporada de corridas. Dados da Nielsen mostraram que impressionantes 88% dos espectadores da primeira semana de “NASCAR: Full Speed” não tinham assistido à corrida do campeonato da temporada anterior, destacando o papel da série em atrair novas audiências. De forma semelhante, “Drive to Survive” conseguiu transformar espectadores casuais em fãs dedicados, levando a um aumento na audiência das corridas.

À medida que a Netflix alarga o seu conteúdo sobre desportos motorizados, colaborações inovadoras como a linha de merchandising da PUMA estão a provar ser eficazes na envolvência dos fãs. No entanto, lançamentos atempados continuam a ser cruciais para maximizar o impacto. As estratégias divergentes e os resultados das respetivas séries da Fórmula 1 e da NASCAR podem indicar a possível preferência da Netflix pela Fórmula 1 em detrimento da NASCAR, ou pode simplesmente estar a tirar partido da maior audiência global da F1.

A F1 tem visto um notável aumento na popularidade global nos últimos anos, particularmente nos Estados Unidos, com transmissões em direto a manterem uma robusta audiência. Nos últimos três anos, as classificações nos EUA tiveram uma média de mais de 1 milhão de espectadores por corrida. Este crescimento é ainda mais sublinhado pelo sucesso da série da Netflix ‘Drive to Survive’, que desempenhou um papel fundamental na atração de novos fãs para o desporto.

Em contraste, a audiência da NASCAR estabilizou-se em torno dos 2,86 milhões nos últimos anos, marcando uma queda em relação aos números de 2022 e anteriores. Esta tendência descendente implica uma dinâmica em mudança na audiência do automobilismo, com a F1 a ganhar tração entre as faixas etárias mais jovens, particularmente aquelas com idades entre os 18 e os 49 anos.

Num movimento histórico para expandir o seu alcance global, a NASCAR anunciou planos para realizar uma corrida da Cup Series na Cidade do México. A corrida, marcada para ocorrer no Autódromo Hermanos Rodríguez a 15 de junho de 2025, representa a primeira corrida internacional com pontos na era moderna da série, refletindo o compromisso da NASCAR em alcançar novas audiências além da sua base tradicional nos EUA.

Para promover esta iniciativa, pilotos renomados da NASCAR, incluindo Chase Elliott e Daniel Suárez, têm estado ativos em atividades promocionais no México. Estas iniciativas visam despertar entusiasmo e conectar-se com os fãs locais antes da corrida que se avizinha. Este movimento sinaliza o compromisso da NASCAR em estabelecer uma presença mais internacional.

Com a F1 em ascensão e a NASCAR a esforçar-se para rejuvenescer o seu apelo através da expansão internacional, a indústria do automobilismo encontra-se num ponto de viragem. Será que os esforços de globalização da NASCAR conseguirão compensar a crescente supremacia da F1? Ou estamos a testemunhar a consolidação da F1 como a principal série de automobilismo em todo o mundo? À medida que a corrida para dominar a indústria do automobilismo se intensifica, apenas o tempo dirá.