Marcos Freitas qualificou-se, esta segunda-feira, para os 16 avos de final do torneio individual dos Mundiais de ténis de mesa Doha-2025, nos quais vai defrontar o chinês Jingkun Liang, que eliminou o também português João Geraldo na segunda ronda.
Marcos Freitas (98.º do ranking), enfrentou uma dura batalha perante um adversário substancialmente melhor posicionado na hierarquia da federação internacional, o egípcio Omar Assar (27.º), impondo-se por 4-3 (6-11, 11-8, 10-12, 11-3, 11-8, 8-11, 12-10).
A diferença de 71 posições no ranking e o estatuto de Assar, 23.º cabeça de série do evento, não foram visíveis com Freitas a levar a melhor na negra após 1.08h de jogo.
O olímpico luso, de 37 anos, irá agora ter pela frente, amanhã, Liang, 5.º do ranking, e 5.º pré-designado, que afastou Geraldo (125.º), com aparente facilidade, em 40 minutos.
O português até ganhou o primeiro parcial, por 11-5, mas o chinês impôs-se nos quatro seguintes, por 11-7, 11-3, 11-8 e 11-8, impedindo um confronto exclusivamente luso na ronda seguinte e a garantia de ter um praticante nacional nos oitavos de final dos Mundiais.
A eliminação de João Geraldo junta-se às de João Monteiro e Tiago Apolónia, que ficaram pelo caminho no sábado, e deixa a representação portuguesa no quadro masculino reduzida a Marcos Freitas, tal como sucede no feminino com Jieni Shao, após o afastamento de Fu Yu, no domingo..
Jieni Shao (59.ª), depara-se , também amanhã, com um obstáculo muito difícil de transpor na segunda ronda: a japonesa Satsuki Odo (8.ª), sétima cabeça de série.