Não há histórico de confrontos entre o Sporting e o Nantes, mas nem por isso as duas equipas deixaram de se estudar mutuamente antes de se defrontarem esta quarta-feira (19h45) na primeira mão dos quartos de final da Liga dos Campeões, que dará acess à final-four, a 14 e 15 de junho, em Colónia, Alemanha.
A equipa francesa começa por jogar em casa e está de sobreaviso sobre o adversário. "Muito trabalho que já foi feito e está a dar frutos. Há vários anos que Portugal se tem vindo a destacar-se no panorama internacional", frisou o treinador do Nantes Grégory Cojean, para quem a juventude leonina tem dado cartas e tem rostos bem definidos. "Os irmãos Costa são lideres e goleadores", sublinhou o técnico, adiantando todavia que há outros valores a ter em conta na equipa de Ricardo Costa, por exemplo Pedro Portela, que antes de regressar ao Sporting em 2023/24 jogou no Nantes. "Gostei muito de trabalhar com ele, coloca sempre o coletivo em primeiro lugar", elogiou Grégory Cojean sobre o ponta português de 35 anos.
Em suma, para os franceses a eliminatória decide-se nos dois jogos - a segunda mão é a 30 deste mês, no João Rocha -e não apenas num. "Temos de fazer duas grandes exibições, independentemente do resultado da primeira mão", vincou.
Ambiente no H Arena
O Sporting, que viajou na segunda-feira para Nantes, esta terça-feira no palco do jogo, o H Arena, que promete ser um inferno. Mas os leões também terão o apoio de cerca de centena e meia de adeptos, não só residentes em França, como em outros países europeus e claro também oriundos de Portugal.
Mamadou Gassama foi o porta-voz da confiança leonina, após o treino. "A equipa está muito bem, mentalizada e com muita vontade de começar esta eliminatória", disse o ponta espanhol.