No Estoril, a equipa sub-23 apresenta o papel de suporte da equipa principal – é também detentora dos troféus do seu escalão, a Liga e a Taça Revelação – e, a cada pausa para os compromissos das seleções nacionais, é o espaço privilegiado para preencher as vagas criadas pelas ausências temporárias dos internacionais.
Neste caso concreto e como matemática simples, para a falta de três jogadores, entraram outros três: o ala direito Wagner Pina e o extremo Fabrício Garcia encontram-se ao serviço de Cabo Verde e foram, ambos, titulares esta quinta-feira no triunfo sobre as Ilhas Maurícias (1-0), ao passo que o defesa central Kévin Boma irá representar o Togo, este sábado.
Nos últimos dias, as suas vagas têm sido ocupadas por António Vital, defesa central de 18 anos que é irmão do também central e antigo capitão estorilista Bernardo Vital, que no último verão se transferiu para os espanhóis do Real Zaragoza, Leo Santos, ala esquerdo brasileiro de 21 anos que recentemente contratado, e ainda o médio Tiago Brito, de 20 anos, e que é o jogador com mais jogos realizados na equipa sub-23 dos canarinhos na presente temporada.
Recorde-se que, além deste trio, o defesa central Philippe Lanquetin foi promovido em definitivo ao plantel principal e o médio Manga Foe-Ondoa é parte integrante do grupo muito embora ainda não tenha tido a oportunidade de se estrear oficialmente por Ian Cathro.
A estes nomes junta-se o ala esquerdo Tiago Parente, que protagoniza transição regular entre as duas equipas e figurou mesmo no banco de suplentes na receção ao Farense ocupando a habitual vaga de Gonçalo Costa, que recuperava de um problema físico.