Um empate a ferro e fogo no ensaio final. No Estádio José Gomes, Portugal fechou a preparação - em jogos à porta aberta - para o Campeonato da Europa com um empate sem golos frente à Nigéria.
Com o Europeu à porta, a seleção nacional mostrou-se organizada, ambiciosa e pronta para competir. A ausência de golos marcados foi o único senão numa noite que, em quase tudo o resto, deixou sinais positivos.
Francisco Neto optou por um onze com três centrais - Ana Seiça, Carole Costa e Fátima Pinto. Nas alas, Catarina Amado e Beatriz Fonseca ofereceram largura e intensidade - que o diga a segunda que foi fundamental no jogo exterior. No meio, Andreia Jacinto, Dolores Silva e Andreia Norton formaram um triângulo de equilíbrio e criatividade. Na frente, Jéssica Silva e Diana Silva foram as setas mais adiantadas, procurando espaços entre as linhas africanas.
Exteriorizar intenções
Portugal mostrou-se determinado e assumiu desde cedo o controlo da posse, mesmo depois de uma entrada fortíssima da Nigéria que demonstrou uma grande pressão individual na defesa, não deixando as lusas atuar no jogo interior.
Aos 24 minutos, surgiu a primeira grande ocasião. Diana Silva desmarcou-se bem e apareceu isolada, mas viu Nnadozie protagonizar uma defesa monumental (daquelas que justificam o bilhete).
Quatro minutos depois, nova jogada envolvente pela direita. Catarina Amado cruzou com conta, peso e medida, e as duas Silvas estiveram perto do desvio certeiro. Faltaram centímetros, talvez milésimos para entrar na baliza. O golo parecia estar a amadurecer.
À passagem da meia hora, foi a vez de Andreia Norton tentar resolver à distância, com um remate em arco que levava selo de golo. Mais uma vez, Nnadozie respondeu com classe e impediu a festa lusa. A Nigéria, encostada ao seu meio-campo, resistia como podia e raramente criava perigo.
As grandes oportunidade surgiram praticamente da mesma forma: jogo exterior. A Nigéria fechou os caminhos do meio-campo a Portugal e as Navegadoras encontraram nas alas uma forma de conseguir chegar à baliza nigeriana. Aqui, Beatriz Fonseca mostrou-se fundamental na construção, numa primeira parte em que as lusas se mostraram bem colocadas no jogo exterior, mas mesmo no próprio momento de passe.
Estreias e suspiro final
O intervalo chegou com Portugal por cima no jogo, mas com o marcador teimosamente a zeros. E a segunda parte começou como a primeira: com Portugal a carregar.
Diana Silva voltou a aparecer em zona de finalização logo aos 46 minutos. Pouco depois, Ana Seiça surgiu solta na área após um canto. A guarda-redes nigeriana, incansável, manteve a baliza inviolável. Aos 55, Jéssica Silva tentou o golo de forma mais elaborada, contornando a guardiã, mas o tempo de decisão jogou contra a avançada portuguesa.
A meio da segunda parte, Francisco Neto refrescou a equipa. Dolores Silva e Beatriz Fonseca deram lugar a Tatiana Pinto e Ana Capeta. A frescura trouxe novas intenções, mas foi a Nigéria quem quase marcou no único lance em que Inês Pereira esteve em apuros. Francisca Ordega aproveitou uma bola solta e, vendo a guarda-redes portuguesa adiantada, tentou um chapéu de longa distância. A bola bateu com estrondo na trave. Um susto que acordou a Reboleira.
Seguiram-se mais alterações. O selecionador nacional lançou Bárbara Lopes - a viver a sua primeira internacionalização - para o lugar de Diana Silva. Também Andreia Faria e Stephanie Ribeiro entraram, substituindo Norton e Jéssica. O jogo perdeu ritmo, mas não perdeu história.
Também Samara Lino teve a sua vez de se estrear pela Seleção A, rendendo Andreia Jacinto. Uma estreia discreta, mas carregada de simbolismo, mesmo com os poucos minutos em campo.
Já em tempo de compensação, Stephanie Ribeiro teve a última palavra, com um remate cruzado que passou a poucos centímetros do poste direito. Foi o último suspiro de um jogo em que Portugal fez tudo para marcar,... mas não marcou.
Assim, ficou concluído o único encontro de preparação à porta aberta após o término da Liga das Nações, que culminou na despromoção lusa à Liga B.
O primeiro jogo oficial do Campeonato Europeu está marcado para 3 de julho diante de Espanha. Até lá, Francisco Neto tem mais alguns treinos para limar detalhes e uma lista final de 23 convocadas para divulgar.