O Drama de Alto Risco da Red Bull: A Maldição de Correr ao Lado de Max Verstappen
Num movimento que deixou o mundo da Fórmula 1 em alvoroço, a Red Bull voltou a reorganizar a sua equipa de pilotos, sinalizando mais um capítulo dramático na saga daqueles que ousam sentar-se à sombra de Max Verstappen. A sensação holandesa, amplamente considerada como um dos talentos mais formidáveis da grelha, parece estar a lançar uma sombra intimidante que se tornou quase intransponível para os seus companheiros de equipa.
A mais recente vítima nesta busca implacável pela excelência é Liam Lawson. Apesar de ter mostrado potencial, o jovem piloto neozelandês foi despedido sem cerimónia após apenas duas corridas nesta temporada. A sua aparente dificuldade em acompanhar Verstappen levou-o a múltiplas saídas na Q1 e a um placar de zero pontos tanto na Austrália como na China. Esta decisão da Red Bull de o substituir por Yuki Tsunoda antes do Grande Prémio do Japão é um testemunho da pressão esmagadora que vem com o segundo lugar da Red Bull.
O ex-principal da equipa Haas, Guenther Steiner, comentou sobre a situação, destacando o brilho absoluto de Verstappen como um fator por trás das dificuldades dos seus companheiros de equipa. Steiner observou: “Quando os pilotos se comparam a Max, tendem a colapsar. Max é simplesmente tão bom.” Os seus sentimentos sublinham a tarefa assustadora de igualar um piloto que tem estado virtualmente sem concorrência desde a saída de Daniel Ricciardo em 2018.
As estatísticas são alarmantes. Um quarto da grelha atual da F1 tentou competir ao lado de Verstappen, sem que nenhum tenha conseguido ofuscar o holandês. Sergio Perez, que deteve o mandato mais longo desde 2021, também enfrentou dificuldades em manter a sua forma ao lado do implacável Verstappen.
Steiner apontou ainda a significativa diferença entre Lawson e Verstappen, notando: “Se és meio segundo mais lento que o teu colega de equipa, já és muito mais lento – mas mais de um segundo? Essa é uma diferença real.” Este contraste acentuado no desempenho destaca a imensa pressão sobre o segundo piloto para não só acompanhar, mas também excelir, muitas vezes face a probabilidades desfavoráveis.
A breve passagem de Lawson pelo lugar da Red Bull foi marcada por pistas desconhecidas e condições desafiantes, que até os pilotos experientes acharam intimidantes. Apesar disso, Steiner reconheceu as capacidades de Lawson, afirmando: “Na Racing Bulls, ele portou-se bem. Talvez seja apenas pressão a mais na Red Bull.”
As altas expectativas e a busca incessante pela excelência na Red Bull exigem nada menos que perfeição. Para jovens pilotos como Lawson, a pressão para superar os seus predecessores e igualar um campeão de quatro vezes como Verstappen é uma tarefa hercúlea, resultando frequentemente numa passagem tumultuosa e de curta duração.
À medida que o circo da F1 se dirige ao Japão, todos os olhos estarão em Tsunoda enquanto ele tenta navegar pelas mesmas águas traiçoeiras que viram muitas carreiras promissoras falhar. Conseguirá ele quebrar a chamada maldição do segundo lugar da Red Bull, ou a sombra de Verstappen provará ser grande demais para escapar?