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Na madrugada desta quarta-feira, umterramoto de magnitude 8,8 atingiu a região próxima à costa da península de Kamchatka, no extremo leste da Rússia, a cerca de 18km de profundidade. O abalo é considerado o mais potente na região em décadas, sendo já classificado como o sexto maior da história.
Os vários alertas de tsunami no Havai, Alasca, Califórnia e Japão, estão a gerar pedidos de evacuação perante a possibilidade da costa ser atingida por ondas que especialistas consideram poder atingir os 10 metros de altura.
O terramoto ocorreu as 07:24 (horas locais) a cerca de 78 milhas da costa da Rússia na província de Kamchatka. O serviço geológico norte americano estima que o tsunami gerado poderá atingir inclusive a costa da África do Sul.
As ondas do tsunami perto da cidade russa de Severo-Kurilsk, no Pacífico, ultrapassaram os três metros de altura. A onda mais poderosa atingiu os cinco metros, segundo a Reuters, que cita a agência de notícias Ria. As autoridades russas da região de Sacalina (no extremo leste do país) declararam estado de emergência no norte das ilhas Curilas, atingidas pelo tsunami.
Naquela região insular, todos foram retirados para um lugar seguro, mas o tsunami causou inundações e danificou edifícios, de acordo com o presidente da câmara, Alexander Ovsyannikov.
Nos Estados Unidos, ainda se aguarda pelo pior. As autoridades de toda a Califórnia alertaram os residentes, durante a noite, para que se mantivessem afastados da costa, enquanto a costa oeste dos EUA se preparava para as ondas causadas pelo sismo na Rússia.
Um alerta de tsunami está em vigor para o extremo norte do estado e para a costa sul do estado. As ondas deverão atingir a costa da Califórnia por volta da meia-noite (08:00 em Lisboa), mas as autoridades deste estado, que já assistiu a vários desastres naturais, pediram aos habitantes para não correrem riscos. "Por favor, mantenham-se alerta e sigam as instruções da equipa de emergência", escreveu o governador da Califórnia, Gavin Newsom.
A presidente da Câmara de Los Angeles, Karen Bass, disse que as equipas de emergência, bem como a polícia dos Portos de Long Beach e Los Angeles, estavam prontas para responder. Já Daniel Lurie, presidente da Câmara de São Francisco, afirmou que a região da Baía de São Francisco deve esperar correntes fortes e perigosas que podem ter impacto nas praias, portos, docas e cais. A primeira onda de tsunami poderá estar prestes a atingir o Havai também.
Xangai prepara-se para ameaça dupla: de um ciclone tropical e de um tsunami. Mais de 280 mil pessoas estão a ser transferidas da cidade, e centenas de voos e serviços de ferry estão interrompidos nesta quarta-feira.
A chegada do ciclone tropical Co-May à cidade portuária de Zhoushan, na província de Zhejiang, na madrugada de quarta-feira, foi logo seguida de alertas de um tsunami desencadeado pelo forte sismo no extremo leste da Rússia, levantando preocupações também de tempestades.
A China, as Filipinas, a Indonésia, a Nova Zelândia e até o Peru e o México emitiram alertas de tsunami.
O centro de alerta de tsunamis da China informou que ondas entre 30 centímetros e um metro deverão atingir a costa leste do país. "Com base nos últimos alertas e análises, o Centro de Aconselhamento sobre Tsunamis do Ministério dos Recursos Naturais determinou que o sismo desencadeou um tsunami, que deverá causar danos em certas zonas costeiras da China", comunicou a instituição.
Os Centros de Alerta de Tsunami dos EUA afirmam que são possíveis ondas com mais de três metros de altura em algumas costas do Equador, nas ilhas do noroeste do Havai e na Rússia. Ondas entre um e três metros são possíveis em alguns lugares da costa do Chile, Costa Rica, Havai, Japão e ilhas do Pacífico. Ondas até um metro são possíveis em outros locais, incluindo Austrália, Colômbia, México, Nova Zelândia, Tonga e Taiwan.