O ciclista português João Almeida (UAE Emirates) desistiu hoje da 112.ª Volta a França, durante a nona etapa, depois de na sexta-feira ter sofrido uma queda na qual fraturou uma costela.

O quarto classificado do Tour2024 abandonou quando estavam decorridos 89 quilómetros dos 174,1 quilómetros entre Chinon e Châteauroux, com a sua desistência a ser confirmada pela organização.

"Embora tenha dado o seu melhor para continuar a lutar, apesar das lesões resultantes da queda na sétima etapa, João Almeida foi obrigado a desistir do Tour2025", publicou a UAE Emirates na rede social X.

Na sexta-feira, o português de 26 anos ficou envolvido numa queda a pouco mais de seis quilómetros do final dos 197 entre Saint-Malo e o Muro da Bretanha, fraturando uma costela e ficando com escoriações profundas no corpo.

"O trepador português tentou corajosamente continuar a correr para apoiar os seus companheiros de equipa, mas a sua jornada na Volta a França chega ao fim na nona etapa", prossegue a nota da equipa dos Emirados Árabes Unidos.

Quarto classificado da passada edição da 'Grande Boucle', Almeida despede-se do Tour na 37.ª posição da geral, a 19.03 minutos do camisola amarela, o seu colega esloveno Tadej Pogacar, sendo o primeiro favorito a abandonar este Tour.

Esta é a terceira desistência do corredor de A-dos-Francos em grandes Voltas, depois de ter abandonado o Giro2022 e a Vuelta2024 por ter contraído covid-19.

Primeiro ciclista nacional a fechar as três grandes Voltas no top 5, Almeida é já o segundo melhor português de sempre nestas corridas, atrás apenas de Joaquim Agostinho.

Terceiro no Giro2023, estreou-se no ano passado na Volta a França com um quarto lugar, a mesma posição que ocupou na geral do Giro2020, no qual andou 15 dias vestido de rosa, e na Vuelta2022.

Foi nono na prova espanhola no ano seguinte, mas é na 'corsa rosa' que soma mais lugares de destaque, já que também foi sexto (empatado em tempo com o quinto classificado) em 2021.

"Agora, o João vai recentrar-se em objetivos mais tarde na época. Recupera rápido, João", concluiu a UAE Emirates.

Eleito 'gregário da semana' neste Tour, Almeida tem prevista a participação na Volta a Espanha, agendada entre 23 de agosto e 14 de setembro, onde deverá liderar a sua equipa.