Com o arranque do novo ano letivo, a Câmara Municipal de Santiago do Cacém volta a fazer um forte investimento na educação, com um valor superior a dois milhões de euros. Esta iniciativa abrange quatro agrupamentos de escolas do concelho – Santiago do Cacém, Cercal do Alentejo, Professor Arménio Lança de Alvalade e Santo André – e inclui várias medidas previstas para os alunos e as suas famílias.

Entre as novidades deste ano letivo está a implementação do Sistema GIAE, que facilita a faturação de refeições escolares. A autarquia suportará os custos associados aos carregamentos realizados pelos pais e encarregados de educação, num total de 20€ e 35€, nas escolas do Pré-Escolar e 1.º Ciclo.

As obras de requalificação também se destacam, com intervenções no Jardim de Infância de Ermidas-Sado, num investimento de 140 mil euros, e na Escola Básica de Santa Cruz, que reabre em 2024 com uma turma do 1.º Ciclo. Esta última recebida, ainda, uma sala dedicada ao Pré-Escolar.

A Câmara irá, pela primeira vez, distribuir kits de material escolar às turmas do Pré-Escolar e 1.º Ciclo, num investimento de 7.300 euros, mantendo uma oferta das fichas de atividades para 1.053 alunos, num total de 40 mil euros.

No âmbito das medidas de Ação Social Escolar, 450 crianças e alunos do Pré-Escolar e 1.º Ciclo beneficiam de apoios económicos, incluindo refeições, material escolar e visitas de estudo, representando um investimento de 13 mil euros.

A cobertura da rede pública de educação pré-escolar é total no conceito, com 16 jardins de infância e 29 salas para atender 523 crianças. As atividades de animação e apoio às famílias são gratuitas e abrangem um horário alargado, contando com o trabalho de 65 funcionárias, num investimento de 900 mil euros anuais.

Os transportes escolares também são uma prioridade, com 40 circuitos especiais a abrangerem todo o município, além do suporte completo ao valor dos passes escolares, num custo estimado de 232 mil euros.

Na área das refeições escolares, a autarquia assumiu a gestão de dois refeitórios que eram concessionados, prevenindo-se a preparação de cerca de 77.500 refeições neste ano letivo, num custo de 106 mil euros. Juntam-se a estes mais nove refeitórios e três salas de refeições, resultando na preparação de aproximadamente 265.000 refeições anuais, o que eleva o investimento nesta área para cerca de 900 mil euros.

Estes investimentos refletem o compromisso da Câmara Municipal de Santiago do Cacém em manter a educação como uma prioridade.